一本講述這些鼻子一抽一抽，豎著長長耳朵，帶著一球尾巴的凶猛動物版的奧德賽史詩。故事所以精采不只在於情節張力或角色刻劃，而是理察．亞當斯（Richard Adams）創造出野兔獨有的宇宙，催眠讀者進入這個如真似幻的氛圍裏去。
『我們應該立刻動身。』小五說。於是一行兔子出發，不再混吃等死。這趟旅程之所以引人入勝，自然有著把小兔子塑造成英雄的各種人們想像不到的艱辛：躲避人類，穿越樹林小溪，結交異類，與貓狗大戰，繁衍兔崽。而在種種凶險裡頭，兔子最大的敵人還是兔子。
榛果一開始登場的發言『一旦我躋身為歐斯拉，我要對待小兔子優惠一點』，就讓人窺見他的本質不只是扶助弱小，對自己將來會有一番作為亦深信不疑。帶領著一班散兵游勇出發尋找新天地時，他歷經重重關卡從疑懼轉堅強，從自大變自信，不斷自我成長。
亞當斯的兔子活靈活現，生氣勃勃而戰鬥力十足。然而，旅途中遇到的各式兔種與兔場才是這本書最不一樣最耐人尋味的所在。從書封摺頁所記『他對當時社會委靡的亂象感到氣憤』，對照書裡的眾家兔場，亞當斯在其所處時空觀察到什麼樣的社會現象，不難明白。
《瓦特希普高原》被定義為經典兒童文學，相信不只是因為主角是擬人化的可愛動物，而是因為無論大讀者或小讀者，都能從這野兔的奇幻世界感覺到不同社會結構與生存之道給於人類帶來的影響與震撼。
2010年8月23日 星期一
瓦特希普高原 Watership Down
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